Op 16 mei 1856 werd er in Rock Island, Illinois, een kind geboren.
Het was een jongen en zijn ouders noemde hem: Charles.
Charles was de zoon van Samuel Hays en Sarah Elizabeth Hays (born Morris)
Charles had één zus:
– Mary
Charles had één broer:
– David
Toen Charles nog een kind was verhuisde hij samen met zijn familie naar St. Louis, Missouri.
Op 13 oktober 1881 trouwde Charles met Clara Jennings (née Gregg) het stel trouwde in St. Louis, Missouri.
Charles en Clara kregen samen vier kinderen:
– Orian
– Clara
– Marjorie
– Louise
In april 1912 was Charles Hays in Londen om financiële steun te zoeken voor de GTP. Hij verlangde ernaar terug te keren naar Canada voor de opening van het Château Laurier in Ottawa, Ontario, genoemd naar premier Laurier. De gala-opening van dit hotel was gepland op 25 april 1912. Charles had ook nieuws gekregen dat zijn dochter Louise moeite had met haar zwangerschap.
Bovendien zou hij zaken hebben gedaan met J. Bruce Ismay, voorzitter van de White Star Line; in ieder geval had Ismay Charles uitgenodigd om met hem mee te gaan op de RMS Titanic. Charles werd vergezeld op zijn reis door zijn vrouw, Clara, zijn dochter, Orian, zijn schoonzoon, Thornton Davidson, zijn secretaris, de heer Vivian Payne, en een dienstmeid, Miss Mary Anne Perreault, deelden een deluxe suite (cabine B69) op B Deck, ook wel bekend als het Bridge Deck.
Op 14 april 1912 om 23.40 uur botste de Titanic op een ijsberg. Charles hielp de vrouwen in een van de 20 reddingsboten van het schip, maar hij, zijn schoonzoon en zijn secretaris bleven achter en kwamen om toen het schip zonk, samen met bijna 1.500 andere Titanic – passagiers en bemanning. Charles Hays zou op de avond van de ramp een profetische opmerking hebben gemaakt; hij betreurde de manier waarop de stoomschiplijnen streden om passagiers te winnen met steeds snellere schepen, en zou hebben opgemerkt:
“De tijd zal spoedig komen dat deze trend zal worden gestopt door een verschrikkelijke ramp.”
Sommige bronnen, die zich ervan bewust waren dat een van zijn dochters (Orian Davidson) haar ouders vergezelde, identificeerden de dochter ten onrechte als “Margaret Hays”, die eigenlijk een totaal niet-verwante jonge vrouw was die met twee vriendinnen reisde. Vroege krantenberichten beweerden ten onrechte dat Clara en Margaret Hays, en mevrouw Thornton [Orian] Davidson samen van boord gingen van het reddingsschip in New York City en aan boord gingen van een trein naar Montreal.
Charles Hays was een slachtoffer van de Titanic. Het lichaam van Charles werd geborgen en hij werd begraven op Mount Royal Cemetery in Montreal. Op 8 mei werden twee begrafenissen voor hem gehouden, een in de American Presbyterian Church in Montreal, de andere in Londen in de Church of St Edmund, King and Martyr.
Charles overleed op 55-jarige leeftijd.
