Op 3 januari 1885 werd er in Philadelphia, Pennsylvania, een kind geboren.
Het was een jongen en zijn ouders noemde hem: Harry.
Harry was de oudste zoon van George Dunton Widener en Eleanor Elkins.
Harry had één zus:
– Eleanor
Harry had één broer:
– George
Harry ging naar ‘The Hill School’ in Pottstown, Pennsylvania. In het jaar 1907 studeerde Harry af aan het ‘Harvard College’.
In april 1912 ging Harry samen met zijn ouders in Cherbourg aan boord van de Titanic. Toen de Titanic zonk werden zijn moeder, Eleanor, en haar dienstmeid, op een reddingsboot gezet maar Harry, zijn vader en de bediende kwamen tijdens de ramp om het leven.
In het jaar 1915 schonk Harry’s moeder de ‘Harry Elkins Widener Memorial Library’ aan Harvard, ter nagedachtenis aan haar zoon.Ook aan ‘The Hill School’ zijn er twee gebouwen gewijd aan hem. Ook de glas-in-loodramen in het St. Paul’s Episcopal Church, en het Elkins park in Pennsylvania zijn gewijd aan Harry en zijn vader.
Volgens een legende van Harvard stond de moeder van Widener erop (als voorwaarde voor haar gave) dat toekomstige afgestudeerden van Harvard moesten leren zwemmen om anderen het lot van haar zoon te besparen. Hoewel Harvard in de jaren twintig inderdaad een zwemtest implementeerde (later geschrapt), had dit niets met Widener te maken.
Harry overleed op 27-jarige leeftijd.
