Op 14 juli 1840 werd er in Montevideo, Uruguay, een kind geboren.
Het was een jongen en zijn ouders noemde hem: Ramón
Ramón was de zoon van Ramón Fermin Artagaveytia en Maria Josefa Marcisa Gomez y Calvo.
Het is onbekend of en hoeveel zussen Ramón had:
Het is onbekend of en hoeveel broers Ramón had:
Ramón kwam uit een familie die veel op zee zat. Volgens een familielegende gaf zijn grootvader vlak voor zijn overlijden een riem aan de vader van Ramón. Op die riem stonden de woorden:
‘Als je weet hoe je het moet gebruiken, zul je nooit honger hebben. Je voorouders hebben het altijd overleefd dankzij de zee. Dit is je lot. Volg het!’
Op 24 december 1871 overleefde Ramón de brand en het zinken van het schip America, dicht bij de kust van Punta Espinillo, Uruguay. Kranten meldden dat de America met een ander schip de haven van Montevideo was binnengereden en dat hoge keteldruk tot brand had geleid. Er waren 114 eerste klasse, 20 tweede klasse en 30 “populaire” klasse. Slechts 65 passagiers overleefden. Ramón ontsnapte door in zee te springen en voor zijn leven te zwemmen. Veel van de passagiers waren vreselijk verbrand en de aflevering liet Ramón emotioneel littekens achter.
In het jaar 1905 nam Ramón een boerderij over in Guaminí, Argentinië.
In het jaar 1912 woonde Ramón Artagaveytia nog steeds in Argentinië, maar hij reisde naar Europa om zijn neef te bezoeken, die het hoofd was van het Uruguayaanse consulaat in Berlijn. Hij was op weg naar de Verenigde Staten voor een bezoek voordat hij terugkeerde naar Argentinië.
Op 9 februari 1912, twee maanden voordat hij op de Titanic vertrok, schreef Ramón aan zijn neef Enrique Artagaveytia, waarin hij zijn hoop op een succesvolle oversteek uitsprak:
‘Eindelijk kan ik reizen en vooral rustig slapen. Het zinken van de America was verschrikkelijk!… Nachtmerries blijven me kwellen. Zelfs tijdens de meest rustige reizen word ik midden in de nacht wakker met vreselijke nachtmerries en hoor ik altijd hetzelfde noodlottige woord: vuur! Vuur! Vuur!…Ik ben zelfs zover gekomen dat ik op het dek sta met mijn reddingsboei om…’
In dezelfde brief sprak hij zijn vertrouwen uit in het ‘nieuwe’ communicatiesysteem: de draadloze telegraaf:
‘Je kunt je niet voorstellen, Enrique, de veiligheid die de telegraaf geeft. Toen de America zonk, vlak voor Montevideo, beantwoordde niemand de lichten die om hulp vroegen. Degenen die ons vanaf het schip Villa del Salto zagen, reageerden niet op onze lichtsignalen. Nu, met een telefoon aan boord, gebeurt dat niet meer. We kunnen direct communiceren met de hele wereld.’
Hij ging op 10 april 1912 aan boord van de Titanic in Cherbourg (ticketnummer PC 17609, £ 49 10s 1d). later hersteld en er is weinig bekend over de heer Artagaveytia tijdens de reis.
Op 11 april schreef hij aan zijn vriend Adolfo:
’11 april 1912
Ik sloot mijn ogen en ging aan boord van dit enorme schip. Een van de vervoerders nam mijn koffer en bracht hem naar de derde verdieping. We gingen naar de eetkamer. salon C. Mijn hut is zeer comfortabel. Het wordt verwarmd door middel van elektriciteit. Hij staat ’s nachts aan omdat het erg koud is. Ik ontmoette een Mexicaanse diplomaat en ene meneer Amingo de Diaz.’
’12 april 1912
Ik ging door alle gangen om alle kamers te bekijken. Een deel van het meubilair was gemaakt van hout. De groene stoelen waren erg leuk. Nu kan ik Ierland zien, en nu ben ik klaar met het schrijven van deze brief.’
Op de avond van het zinken werd Ramón Artagaveytia aan dek geobserveerd met twee mede-Uruguayaanse passagiers, de heer Francisco M. Carrau en zijn neef, Jose Pedro Carrau. Dit werd verteld door tweedeklas passagier (en overlevende) Julian Padro y Manent die later zei hij dat de drie mannen lachten omdat hij de situatie serieus nam. Toen hij aankondigde dat hij het schip zou verlaten, vertelden Ramón Artagaveytia en de Francisco Carrau hem gekscherend zei dat het dwaas van hem was om in een reddingsboot te stappen en dat hij alleen verkouden zou worden door in een reddingsboot op open zee te zijn. De juistheid van het bovenstaande verslag moet worden betwijfeld in vergelijking met de zeer verschillende versies van de houding en het vertrouwen van de gebroeders Carrau uit de memoires van eersteklas passagier Elmer Zebley Taylor. Hoewel de heer Taylor de heer Artagaveytia niet bij naam noemt in zijn verslag,
‘Ongeveer halverwege de vlucht (op weg naar het bootdek) stonden twee heren, aan weerszijden één, tegen de balustrade geleund en zagen er van buitenaf meer dood dan levend uit. Wij [Taylor en zijn vrouw Juliet] waren door een wederzijdse vriend op het perron in Waterloo Station aan deze twee knappe mannen voorgesteld. Ze kwamen uit Buenos Aires, Argentinië. Zij spraken geen Engels en wij geen Spaans. Terwijl we elkaar dag in dag uit terloops ontmoetten, spraken we allemaal onze moedertaal, glimlachten en passeerden we, geen van ons begreep wat de ander zei. Tijdens deze bijeenkomst herhaalden we de gebruikelijke groeten, schudden we elkaar de hand en verzekerden ze dat er geen gevaar was, glimlachten en vervolgden onze weg, om de angst die ze vertoonden op hun gezichten te dragen voor de rest van mijn leven.’
De heer Taylor, die later met zijn vrouw aan de Titanic ontsnapte, in reddingsboot 5, stelt duidelijk dat de Carraus geen grap maakten over de situatie en behoorlijk gealarmeerd waren – precies het tegenovergestelde van wat de heer Padro y Manent zei.
Ramón Artagaveytia overleed tijdens de ramp met de Titanic. Ongeveer een week na de ramp werd het lichaam Ramón Artagaveytia uit de Noord-Atlantische Oceaan gehaald door de MacKay-Bennett, het bergingsvaartuig dat door de White Star Line was gecharterd om de plek van het wrak te doorzoeken op slachtoffers. Zijn inzending was ingelogd:
Zijn lichaam werd doorgestuurd naar New York en van daaruit verscheept naar Montevideo, Uruguay onder auspiciën van de Uruguayaanse consul in New York, Alfred Metz Green. Hij werd begraven op het Cemeterio Central in Montevideo op 18 juni 1912.
Ramón overleed op 71-jarige leeftijd.